Les Néo-Dieux ont trouvé refuge sur Terre où la Justice League s'est portée garante pour eux vis-à-vis des autorités. Mister Miracle baptise leur nouvelle maison et convoque un festin. Mais Izaya n'a pas le coeur à la fête et fait une annonce fracassante lors du dîner. Cependant, Maxwell Lord dévoile la raison de son intérêt pour les nouveaux arrivants...
C'est un épisode apaisant mais aussi emprunt de gravité que celui-ci. Le mois dernier, nous assistions à l'atterrissage sur Terre de ce qu'il reste de New Genesis et le Justice League s'interposait entre les Néo-Dieux et les autorités qui voulaient les placer en centre de rétention en attendant de savoir quoi faire d'eux.
D'un autre côté, on découvrait que les survivants d'Apokolips étaient, eux, pris en charge par Maxwell Lord. Mr. Terrific et Miss Martian découvraient leur présence rapidement et se mettaient à leur recherche. Cette fois, Ram V, à quatre longueurs de la fin de cette mini-série, va abattre quelques cartes importantes, et même une particulièrement cruciale.
Dans le camp des Néo-Dieux de New Genesis, le coeur est lourd. Le sacrifice de Lightray est à peine contrebalancé par un dîner offert à la Justice League. Au cours de ce banquet, Izaya, très touché par la perte de Solis, renonce à son titre et son rôle de Haut-Père, laissant à ses sujets le choix de lui trouver un successeur.
Ram V dresse un portrait en creux d'Izaya, vieil homme qui est rongé par ses échecs : la mort de sa femme, sa lutte contre Darkseid, la perte de Lightray, la chute de New Genesis. Ces pages, magnifiques, sont illustrées par le premier artiste invité de cet épisode : Pablo M. Collar est un inconnu pour moi mais ces quelques planches sont superbes.
Evan Cagle prend le relais pour 16 pages : il met en scène notamment le festin et cela donne cette somptueuse double page que vous découvrez plus haut. Cagle paraît, pour être juste, un peu moins inspiré que d'habitude mais il ne faut pas oublier qu'il s'agit de sa première série mensuelle. Je ne l'excuse pas pour tout mais j'adresse ceci à quelques grincheux qui se sont plaints de ne pas le voir dessiner plus.
Encore une fois, je ne le répéterai jamais assez, les artistes ne sont pas des machines. Ils ont le droit d'être moins en forme quelquefois, et quand ils découvrent les contraintes d'une série mensuelle, il faut garder à l'esprit que c'est une discipline de fer. Quand on a un style aussi fouillé que celui de Cagle, c'est impossible de tenir le rythme sans sacrifier la qualité.
Du coup, oui, parfois il y a des épisodes de The New Gods où il ne dessine pas grand-chose et d'autres où il en dessine davantage. Et sur ce dernier point, il a aussi le droit, parce que ce n'est pas un robot, d'être moins en verve. Ses planches restent très belles, moins détaillées que d'habitude, mais je crois qu'il est toujours bon de rappeler que dessiner réclamera toujours des efforts, particulièrement dans l'esprit industriel des comics.
L'autre artiste invité s'appelle Stipan Morian et je ne le connais pas davantage. Sa prestation est un bon cran en dessous et se résume à une scène avec Mr. Terrific et Miss Martian qui découvrent un entrepôt récemment abandonné par Maxwell Lord. En revanche, si elle n'est pas très bien dessinée, cette scène en précède une autre très importante. Et là...
Spoiler :
J'ai hésité à en parler mais je crois de toute façon que si ça n'avait pas été cette fois, ça aurait été pour un numéro suivant, donc autant y aller franco.
Depuis le one-shot DC All-In, on sait qu'il existe désormais un autre univers, l'univers Absolute, créé par Darkseid, et qui est une version plus sombre du DCU classique. Dans Absolute Flash #3 (si mes infos sont exactes), il y a eu une première scène reliant ces deux univers, via le Maître des Miroirs classique et son double Absolute qui décident chacun d'aller visiter le monde de l'autre.
Il est évident que DC, tôt ou tard, va exploiter tout cela et que ça aboutira sûrement à un event (mais pas avant 2026, et encore plus sûrement dans le deuxième semestre a minima de 2026 puisque fin 2025 il y a déjà l'event DC KO, qui, selon Scott Snyder et Joshua Williamson qui l'écriront, sera lié à Superman - comme Metal le fut à Batman et Death Metal à Wonder Woman).
Mais avant cela, DC va préparer le terrain. Et dans cet épisode de The New Gods, on assiste à la première référence de taille en ce sens. Puisqu'on découvre pourquoi Maxwell Lord s'intéresse tant aux Néo-Dieux et a scellé une alliance avec les rescapés d'Apokolips.
Le spoiler arrive maintenant : Lord a découvert que la disparition de Darkseid a créé une sorte de trou noir, mais qui, au lieu d'empêcher toute forme de rayonnement ou de matière de s'en échapper, semble avoir généré quelque chose. Lord suggère qu'il s'agit d'une terre parallèle - et le lecteur en déduit naturellement que c'est la Terre Absolute.
Mais ce n'est pas tout : l'enfant-dieu après lequel ont couru Mister Miracle et Orion serait d'après Lord le récipiendaire de la dernière trace d'énergie laissée par Darskeid dans notre univers. Pour le vérifier (et si c'est vrai le cas échéant, l'exploiter), il veut donc le récupérer. Mamie Bonheur et ses Furies vont donc s'occuper de kidnapper l'enfant, tout en sachant qu'une fois ceci fait tous les Néo-Dieux de New Genesis et leurs alliés leur courront après.
On distingue aussi nettement sur plusieurs cases d'une page que sur le front de Lord, sous sa peau, se trouve le symbole oméga, celui de Darkseid. Ram V ne va pas plus loin (pour l'instant) mais cela fait travailler le lecteur : Lord est-il lui aussi touché par un résidu énergétique de Darkseid ? Darkseid communique-t-il avec lui, lui dicte-t-il ce qu'il a à faire ?
Tout ça est diablement intrigant et accrocheur. Mais surtout ça prouve, une fois encore, que The New Gods n'est pas seulement là pour réintroduire les Néo-Dieux dans le DCU, alimenter une mini-série. C'est vraiment une histoire qui en prépare d'autres. On peut même légitimement se demander si, une fois les 12 épisodes bouclés, DC ne lancera pas une série régulière (peut-être toujours écrite par Ram V ?).
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