Lorraine Reilly apprend par Mr. Terrific où est détenue la créature qui pourrait être Firestorm mais il lui conseille de rester discrète car la Justice League a été écartée par le gouvernement sur la gestion de cette affaire. Cependant, la créature effectue mentalement un retour à Pittsburgh, là où tout a commencé pour Ronnie Raymond et Martin Stein...
Jeff Lemire l'a révélé : c'est lui qui a apporté à DC l'idée d'une série sur Firestorm, il avait une histoire en tête mais pour laquelle il n'envisageait qu'une poignée d'épisodes. Le reste est désormais connu : DC a accepté son pitch, et le succès a surpris tout le monde, obligeant l'auteur et l'éditeur à rajouter régulièrement de nouveaux chapitres.
Avec le recul, on se rend compte que tout cela n'avait pourtant rien d'évident et on devine que Lemire a été un peu pris de court au moment de prolonger son intrigue. Il a fait disparaître Firestorm tel qu'on le connaît en l'envoyant se suicider dans le soleil. Puis une créature qui pourrait être sa réincarnation est apparue, maîtrisée par Captain Atom et enfermée par le gouvernement dans une base militaire secrète.
Dès lors le récit se divise en deux parties : l'une sur un plan physique avec Lorraine Reilly alias Firehawk, convaincue que Ronnie Raymond, l'homme qu'elle aime et qui fut trahi par Martin Stein, est toujours en vie au coeur de cette créature ; l'autre sur un plan psychique où l'on explore la psyché de la créature, explorant les origines de Firestorm pour apprendre qui il est.
Dans cette seconde partie, la créature n'est pas seule, elle est accompagnée par la manifestation visuelle de Ronnie Raymond encore enfant et qui semble vouloir le guider sans pouvoir toutefois lui imposer sa volonté. Toute l'ambiguïté de ce duo est de savoir si la créature est vraiment une nouvelle itération de Firestorm, la Matrice, ou une nouvelle individualité qui prendrait sa place.
La créature dit qu'il lui manque quelque chose, et la cherche dans le passé de Ronnie Raymond à Pittsburgh. Le dessin de Rafael de Latorre adopte alors le style d'un comic book un peu daté avec des couleurs passées subtilement recrées par Marcelo Maiolo. C'est une astuce graphique très simple a priori mais qui requiert une souplesse esthétique pour fonctionner pleinement. Et c'est le cas.
Dans la première partie, on continue à suivre Lorraine Reilly/Firehawk, qui sent que le créature est effectivement une nouvelle version de Firestorm et qui est convaincue que Ronnie Raymond a survécu à l'intérieur. Mais qui de Martin Stein ? Et surtout arrivera-t-elle à temps dans cette base militaire du Nouveau-Mexique où la créature est emprisonnée, prête à être neutralisée par des contre-mesures, gardée par Captain Atom ?
Captain Atom est le personnage le moins bien développé de l'ensemble, comme si Jeff Lemire ne savait pas trop quoi en faire. Il y a trois personnages liés par des pouvoirs atomiques ici et Captain Atom reste ce type surpuissant, coincé entre son engagement envers le gouvernement et son poste au sein de la Justice League, écarté du dossier.
Jeff Lemire est de toute façon entièrement dédié à Firestorm. Est-ce un héros ? Un danger ? Une erreur ? Que reste-t-il de lui ? Est-il immortel ? Là aussi, le scénariste a été clair dans son approche : pour lui, la série questionne ce qu'un individu aussi puissant qu'un dieu représente pour l'humanité. Firehawk est indépendante, Captain Atom est obéissant. Où se situe Firestorm ?
Ces interrogations sont passionnantes et servies par un dessin formidable, où de Latorre change de style en fonction des scènes et des cadres narratifs. Cet artiste porte cette série au moins autant que Lemire, sans jouir de la même aura, mais il sera impossible de considérer de Latorre autrement que comme un artisan de la réussite du titre désormais.
The Fury of Firestorm prend une épaisseur dans ce deuxième acte vraiment insoupçonné, nourri par deux arches narratives parallèles (Firehawk, Firestorm). DC et Lemire ont encore de quoi faire longtemps avec ce titre fascinant.
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